肝素，这种在生物体内自然产生的抗凝血物质，自20世纪初被发现以来，在医学领域发挥了重要作用。
1906年，美国约翰斯·霍普金斯大学的生物化学家杰·麦克琳开始探索凝血现象。他注意到，血液在体外会自然凝固，但体内却不会。这让他推测生物体内可能存在一种自然的抗凝剂。
麦克琳继续研究，最终发现了一种可以防止血液凝固的物质，并将其命名为“肝素”，因为他最初是从肝脏中提取这种物质的。然而，当时他并未能完全分离出这种物质，也没有意识到它的重要性。
几年后，加拿大的医生和科学家查尔斯·贝斯特及其团队在1920年代继续了麦克琳的工作。他们成功地从肝脏和肺组织中提取出了纯净的肝素，并证实了它的强大抗凝血功能。这一发现为医学界带来了革命性的影响，医生们现在有了控制血液凝固的新方法，这对手术和一些血液疾病的治疗具有重要意义。
尽管肝素的重要性已被证实，但在早期，它的使用仍然受到限制。因为它必须直接注射到血管中才能发挥效果，而且剂量的控制非常复杂。过量使用可能会导致出血，而剂量不足则可能无法防止血栓形成。
直到1940年代，科学家们才发现了一种更为有效和安全的使用肝素的方式。他们发现，可以将肝素混合到溶液中，然后通过静脉滴注的方式给病人使用。这种方法让肝素的剂量可以更精确的控制，大大提高了安全性。
今天，肝素已经成为医学中不可或缺的一种药物。它的发现和研发改变了许多医学手术和治疗的方式，挽救了无数人的生命。这个故事充分展示了科学研究的价值，以及对未知领域进行探索的重要性。
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